“Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não renascer da
água e do Espírito não poderá entrar no Reino de Deus.” (João 3,5)
“O santo Batismo é o fundamento
de toda a vida cristã, a porta da vida no Espírito ("vitae spiritualis
janua") e a porta que abre o acesso aos demais sacramentos. Pelo Batismo
somos libertados do pecado e regenerados como filhos de Deus, tornamo-os
membros de Cristo, somos incorporados à Igreja e feitos participantes de sua
missão: "Baptismus está sacramentum regenerationis per aquam in verbo O
Batismo é o sacramento da regeneração pela água na Palavra".” 1213
“Ele é denominado
Batismo com base no rito central pelo qual é realizado: batizar
("baptizem", em grego) significa "mergulhar",
"imergir"; o "mergulho" na água simboliza o sepultamento do
catecúmeno na morte de Cristo, da qual com Ele ressuscita como "nova
criatura" (2Cor 5,17; Gl 6,15).” 1214
“Este sacramento é também chamado "o
banho da regeneração e da renovação no Espírito Santo" (Tt 3,5), pois ele
significa e realiza este nascimento a partir da água e do Espírito, sem o qual
"ninguém pode entrar no Reino de Deus" (Jo 3,5).” 1215
“"Este banho é
chamado iluminação, porque aqueles que recebem este ensinamento [catequético]
têm o espírito iluminado..." Depois de receber no Batismo o Verbo, "a
luz verdadeira que ilumina todo homem" (Jo 1,9), o batizado, "após
ter sido iluminado", se converte em "filho da luz" e em
"luz" ele mesmo (Ef 5,8):
O Batismo é o mais belo
e o mais magnífico dom de Deus. (...) chamamo-lo de dom, graça, unção,
iluminação, veste de incorruptibilidade, banho de regeneração, selo, e tudo o
que existe de mais precioso. Dom, porque é conferido àqueles que nada trazem;
graça, porque é dado até a culpados; Batismo, porque o pecado é sepultado na
água; unção, porque é sagrado e régio (tais são os que são ungidos); iluminação,
porque é luz resplandecente; veste, porque cobre nossa vergonha; banho, porque
lava; selo, porque nos guarda e é o sinal do senhorio de Deus.” 1216
“O rito essencial do
Batismo consiste em mergulhar na água o candidato ou em derramar água sobre sua
cabeça, pronunciando a invocação da Santíssima Trindade, isto é, do Pai, do
Filho e do Espírito Santo.” 1278
O Batismo de Crianças
“Portanto, vão e façam
com que todos os povos se tornem meus discípulos, batizando-os em nome do Pai,
e do Filho, e do Espírito Santo.” (Mateus 28,19)
A Igreja nos orienta sobre o
sacramento do batismo em crianças:
“Por nascerem com uma
natureza humana decaída e manchada pelo pecado original, também as crianças
precisam do novo nascimento no Batismo, a fim de serem libertadas do poder das
trevas e serem transferidas para o domínio da liberdade dos filhos de Deus,
para a qual todos os homens são chamados. A gratuidade pura da graça da
salvação é particularmente manifesta no Batismo das crianças. A Igreja e os
pais privariam então a criança da graça inestimável de tomar-se filho de Deus
se não lhe conferissem o Batismo pouco depois do nascimento.” 1250
“Os
pais cristãos hão de reconhecer que esta prática corresponde também à sua
função de alimentar a vida que Deus confiou a eles.” 1251
“Respondeu Jesus: Em
verdade, em verdade te digo: quem não renascer da água e do Espírito não poderá
entrar no Reino de Deus.” (João 3,5)
“A prática de batizar as crianças
é uma tradição imemorial da Igreja. É atestada explicitamente desde o século
II. Mas é bem possível que desde o início da pregação apostólica, quando
"casas" inteiras receberam o Batismo, também se tenha batizado as
crianças.” 1252
As crianças são o significado da pureza, da inocência, da humildade. As
crianças são a verdadeira imagem e semelhança de Deus nos homens. São as
crianças que nos ensinam o verdadeiro sentido da fé, do amor e da santidade. Em
vários trechos dos Evangelhos Jesus toma as crianças como exemplos:
“Apresentaram-lhe então
crianças para que as tocasse; mas os discípulos repreendiam os que as
apresentavam. Vendo-o, Jesus indignou-se e disse-lhes: “Deixai vir a mim os pequeninos e não os impeçais, porque o Reino de
Deus é daqueles que se lhes assemelham”. Em verdade vos digo: todo o que
não receber o Reino de Deus com a mentalidade de uma criança, nele não
entrará.” (Marcos 10, 13-15)
“Neste momento os discípulos aproximaram-se de
Jesus e perguntaram-lhe: Quem é o maior no Reino dos céus? Jesus chamou uma
criancinha, colocou-a no meio deles e disse: Em verdade vos declaro: se não vos
transformardes e vos tornardes como criancinhas, não entrareis no Reino dos
céus. Aquele que se fizer humilde como esta criança será maior no Reino dos
céus. E o que recebe em meu nome a um menino como este, é a mim que recebe.”
(Mateus 18, 1-5)
“Os cegos e os coxos vieram a ele
no templo e ele os curou, com grande indignação dos príncipes dos sacerdotes e
dos escribas que assistiam a seus milagres e ouviam os meninos gritar no
templo: Hosana ao filho de Davi! Disseram-lhe eles: Ouves o que dizem eles?
Perfeitamente, respondeu-lhes Jesus. Nunca lestes estas palavras: Da boca dos
meninos e das crianças de peito tirastes o vosso louvor” (Sl 8,3)? (Mateus 21,
14-16)
“Desde os tempos mais
antigos, o Batismo é administrado às crianças, pois é uma graça e um dom de
Deus que não supõe méritos humanos; as crianças são batizadas na fé da Igreja.
A entrada na vida cristã dá acesso à verdadeira liberdade.” 1282
A Bíblia Sagrada deixa explicito o
batismo de crianças como tradição da Igreja primitiva desde os tempos apostólicos
que batizavam famílias inteiras Atos 2, 37-41; Atos 16, 11-15; Atos 16, 16-40;
1Cor 1, 16. A Palavra diz sempre que os filhos, os seus, toda sua família. Logo,
em se tratar de épocas passadas em que as famílias tinham muitos filhos, é
impossível que não houvesse crianças entre essas famílias e se todos foram
batizados, como diz A Escritura Sagrada, as crianças também receberam o batismo.
Em Adão todos os homens pecaram,
Rm 3, 23-24; Rm 5, 12-19; Rm 6, 4-5; Cl 2, 1-2. E em Cristo todos foram
batizados, sepultados para o pecado e nascidos para a graça. O batismo lava os
pecados, Atos 22, 1-21. Deus é pai desde sempre; Sl 21, 10-11.
O batismo substituiu a
circuncisação. É através do rito do batismo que uma pessoa se torna filho de
Deus. O batismo abre o caminho para a salvação. Assim como a circuncisação era
o pacto da aliança com Deus. Igualmente, uma pessoa era considerada em aliança
com Deus através da circuncisação. E os batizados são aqueles que participam da
comunhão e dos planos salvadores de Deus. E se o batismo e a circuncisação têm
tanto em comum, logo, o batismo de crianças é absolutamente certo. Mesmo porque
as crianças eram circuncidadas: Gn 17, 12-14.
As crianças eram
circuncidadas com oito dias de vida, por ordem e vontade de Deus Pai, Lc 1, 57-66;
Lc 2, 21, que fez da circuncisação a marca da Aliança. E quem não era
circuncidado estava fora da tenda do Senhor (assim como o sacramento do batismo
para a nossa salvação), Gn 21, 4. Se no batismo e na circuncisação há tantos
pontos em comum: ritos, fatos, costumes, não pode ser errado batizar crianças,
mas sim, plenamente correto, Cl 2, 9-15, por ordem e graça de Deus.
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